中国饮食文化在漫长的历史进程中受到多种外来文化的深刻影响。印度佛教徒的饮食习惯促进了素食思想的传播；阿拉伯商人带来了香料的使用；西方传教士在明清时期带来了西餐理念；蒙古游牧民族的食肉文化也丰富了中国饮食文化。日本和食的风格虽有影响，但其影响主要体现在明清之后的文人阶层。